La inflación interna de los precios de los alimentos sigue siendo alta en todo el mundo. La información sobre los precios de los alimentos correspondiente al mes más reciente del que se dispone de datos (entre octubre de 2022 y febrero de 2023) señala una inflación alta en casi todos los países de ingreso bajo y mediano, con niveles superiores al 5 % en el 88,2 % de los países de ingreso bajo, el 93 % de los países de ingreso mediano bajo y el 89 % de los países de ingreso mediano alto. Además, muchos de estos países registran una inflación de dos dígitos. Adicionalmente, cerca del 85,7 % de los países de ingreso alto registran tasas elevadas de inflación de los precios de los alimentos. Los países más afectados se encuentran en África, América del Norte, América Latina, Asia meridional, Europa, y Asia central.

Los índices de los precios agrícolas, de los cereales y de las exportaciones bajaron un 3 %, un 2 % y un 2 %, respectivamente, en comparación con los valores de hace dos semanas. Los precios de los tres cereales principales cayeron: el maíz y el arroz cerraron un 1 % más abajo y el trigo, un 2 % por debajo de los precios de hace dos semanas. Los precios del maíz se redujeron un 13 % y los del trigo casi un 34 % respecto de los máximos registrados hace más de un año, cuando Rusia invadió Ucrania; el arroz, por su parte, se ubica un 17 % más arriba. Los precios del maíz y el trigo son un 22 % y un 4 % más altos, respectivamente, que en enero de 2021, mientras que los del arroz son un 4 % más bajos. (Véanse los datos de la “hoja rosada” [i] sobre los índices de precios de los productos básicos agrícolas y de los alimentos básicos, que se actualizan mensualmente).

Un año después de la invasión de Rusia a Ucrania, el Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) examinó los impactos en la producción de fertilizantes, los precios y los flujos comerciales (i). La invasión de Rusia en 2022 alteró mercados y cadenas de suministro clave para los cultivos y los fertilizantes, lo que incidió significativamente en la seguridad alimentaria mundial. Los elevados precios internacionales de los alimentos han bajado, pero los precios internos siguen siendo altos en muchos países de ingreso bajo y mediano. Por su parte, los precios de los fertilizantes, si bien aún son elevados, han disminuido en relación con sus valores máximos de 2022 debido a los cambios en los suministros y los nexos comerciales.

Según un informe reciente de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) (i), en febrero de 2023 el índice de referencia de los precios internacionales de los productos básicos alimentarios bajó por undécimo mes consecutivo. Ese mes, el índice registró un promedio de 129,8 puntos, lo que supone una disminución marginal del 0,6 % con respecto a enero de 2023 y una baja del 18,7 % desde su punto máximo, en marzo de 2022.

En un informe de marzo de 2023 elaborado por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) (i) se destacó que la Iniciativa de Cereales del Mar Negro ha ayudado a reducir el costo de los alimentos y a estabilizar los mercados mundiales y mantenerlos abiertos. Hasta el 5 de marzo de 2023, a través de esta iniciativa se habían exportado más de 23 millones de toneladas de cereales. Los países en desarrollo son los que más se beneficiaron, ya que recibieron el 49 % de las exportaciones de alimentos realizadas en el marco de la iniciativa. Los países menos adelantados recibieron apenas el 6%, y los países desarrollados, el 45 %. El maíz y el trigo representan la mayor parte de las exportaciones movilizadas a través de la iniciativa, y en conjunto conforman el 77 % de los embarques. Al mismo tiempo, en el informe se pone de relieve que podrían lograrse avances adicionales, puesto que los precios de los alimentos aún permanecen en niveles más altos que antes de la guerra.

Después de la invasión de Rusia a Ucrania, se ha incrementado el número de políticas relacionadas con el comercio impuestas por los países. La crisis alimentaria mundial se ha agravado en parte por el creciente número de restricciones al comercio de alimentos establecidas por los países con el objetivo de aumentar la oferta interna y reducir los precios. Hasta el 13 de marzo de 2023, 23 países habían establecido 29 prohibiciones a la exportación de alimentos, y 10 habían implementado 14 medidas de restricción de las exportaciones.

De acuerdo con la actualización de mediados de año del informe mundial sobre las crisis alimentarias 2022 (i), se prevé que hasta 205 millones de personas enfrentarán inseguridad alimentaria aguda y necesitarán asistencia urgente en 45 países.

Labor del Banco Mundial
Como parte de una respuesta a nivel global e integral a la actual crisis de seguridad alimentaria, en abril de 2022, el Banco Mundial anunció que ponía a disposición de los interesados hasta USD 30 000 millones a lo largo de un período de 15 meses, incluidos USD 12 000 millones para nuevos proyectos. El financiamiento tiene como objetivo ampliar las respuestas a corto y largo plazo en torno a cuatro temas para impulsar la seguridad alimentaria y nutricional, reducir los riesgos y fortalecer los sistemas alimentarios: i) apoyar a productores y consumidores, ii) facilitar un mayor comercio de alimentos e insumos comerciales, iii) apoyar a los hogares vulnerables y iv) invertir en seguridad alimentaria y nutricional sostenible.

El Banco ha alcanzado su meta de comprometer USD 30 000 millones para la respuesta en favor de la seguridad alimentaria y nutricional. Entre abril y diciembre de 2022, los compromisos relativos a la seguridad alimentaria y nutricional en el marco de los nuevos préstamos del Banco superaron la marca de los USD 12 000 millones, y casi la mitad de esos fondos se han destinado a África, una de las regiones más afectadas por la crisis alimentaria. A continuación se mencionan algunos ejemplos:

1.- Una donación adicional de USD 150 millones (i) destinada a la segunda fase del Proyecto de Respuesta y Resiliencia para la Seguridad Alimentaria de Yemen, que ayudará a abordar la inseguridad alimentaria, fortalecer la resiliencia y proteger los medios de subsistencia.
2.- Una donación de USD 50 millones en concepto de financiamiento adicional para Tayikistán (i) se destinará a mitigar los impactos de la inseguridad alimentaria y nutricional en los hogares y aumentar la resiliencia general del sector agrícola.
3.- Un proyecto por un monto de USD 125 millones en Jordania (i) tiene como objetivo fortalecer el desarrollo del sector agrícola incrementando su resiliencia climática, aumentando la competitividad y la inclusión, y garantizando la seguridad alimentaria a mediano y largo plazo.
4.- Un proyecto de USD 300 millones en Bolivia contribuirá a aumentar la seguridad alimentaria, el acceso a los mercados y la adopción de prácticas agrícolas climáticamente inteligentes.
5.- Un préstamo de USD 315 millones ayudará a Chad, Ghana y Sierra Leona (i) a aumentar su preparación frente a la inseguridad alimentaria y mejorar la resiliencia de sus sistemas alimentarios.
6.- El Proyecto de Apoyo de Emergencia para Aumentar la Seguridad Alimentaria y la Resiliencia por valor de USD 500 millones (i) tiene como objetivo impulsar los esfuerzos de Egipto para garantizar que los hogares pobres y vulnerables tengan acceso ininterrumpido al pan, ayudar a fortalecer la resiliencia del país frente a las crisis alimentarias y respaldar reformas que ayudarán a mejorar los resultados nutricionales.
7.- Un préstamo de USD 130 millones para Túnez (i) busca reducir el impacto de la guerra en Ucrania, financiando importaciones vitales de trigo blando y proporcionando apoyo de emergencia para cubrir las importaciones de cebada que se utiliza en la producción de productos lácteos y de las semillas que necesitarán los pequeños agricultores durante la próxima temporada de siembra.
8.- El Programa de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios para África Oriental y Meridional (i) por valor de USD 2300 millones ayuda a los países de África oriental y meridional a aumentar la resiliencia de los sistemas alimentarios de la región y su capacidad para abordar la creciente inseguridad alimentaria. El programa, que reforzará la respuesta interinstitucional ante la crisis alimentaria, impulsará también los esfuerzos a mediano y largo plazo para lograr una producción agrícola resiliente, el desarrollo sostenible de los recursos naturales, la ampliación del acceso a los mercados y una formulación de políticas con mayor énfasis en la resiliencia de los sistemas alimentarios.

En mayo, el Grupo Banco Mundial y la Presidencia del Grupo de los Siete (G7) convocaron de manera conjunta la Alianza Mundial para la Seguridad Alimentaria (i), cuyo objetivo es catalizar una respuesta inmediata y concertada a la crisis mundial del hambre que se está produciendo. La Alianza ha establecido un Panel Global de Seguridad Alimentaria y Nutricional (i), una plataforma de acceso público que proporciona información oportuna a los encargados de tomar decisiones a nivel mundial y local, de modo de mejorar la coordinación de las políticas y la respuesta financiera a la crisis alimentaria.

El 8 de febrero de 2023, las máximas autoridades de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Grupo Banco Mundial, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial del Comercio (OMC) publicaron una tercera declaración conjunta. En la declaración, se insta a evitar que empeore la crisis de seguridad alimentaria y nutricional y se exigen nuevas medidas urgentes para i) atender los focos de hambre, ii) facilitar el comercio, mejorar el funcionamiento de los mercados y reforzar el papel del sector privado, y iii) reformar y reorientar los subsidios perjudiciales con eficiencia y una cuidadosa focalización. Mientras responden a la crisis, los países deben buscar un equilibrio entre las intervenciones urgentes a corto plazo y los esfuerzos de resiliencia a largo plazo.

Fuente: Banco Mundial
Descargue el informe (PDF, en inglés)

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